Серед зелених схилів та гірських струмків Карпат ховається дивовижна рослина – червона рута. Ця квітка з яскравими червоними пелюстками оповита легендами та повір’ями. Для багатьох українців вона стала символом кохання, вірності та щастя. Червона рута надихала поетів, композиторів, співаків створювати прекрасні твори. Але попри славу в піснях та віршах, мало хто знає, що ж насправді являє собою ця загадкова квітка. Давайте розберемося, які рослини називають червоною рутою, та які реальні факти криються за цією поетичною назвою.
Рослини, які називають червоною рутою
Незважаючи на популярність образу червоної рути в легендах та піснях, досі немає єдиної думки, яку саме рослину карпатські горяни споконвіку називали цим іменем. Річ у тім, що офіційної наукової назви “червона рута” не існує. Це швидше збірний поетичний образ, ніж конкретний ботанічний вид.
Проте є кілька рослин, які в різних регіонах Карпат і в різні часи ототожнювали з легендарною червоною рутою:
- Рододендрон миртолистий (Rhododendron myrtifolium). Це найбільш популярна версія щодо ідентифікації червоної рути. Більшість дослідників вважають, що саме рододендрон миртолистий місцеві жителі українських Карпат здавна називають червоною рутою;
- Рута запашна або садова (Ruta graveolens) – багаторічна напівкущова рослина з родини рутових. Має жовті квіти і характерний гіркуватий аромат. Хоча рута й фігурує в легендах та піснях про червону руту, ботаніки скептично ставляться до версії, що в Карпатах мали на увазі саме цю рослину, адже там вона не росте;
- Монарда двійчаста (Monarda didyma) – декоративна квітка родом із Північної Америки. В Україні її інколи теж називають “червоною рутою” за яскраво-червоні суцвіття. Але це інтродукована садова рослина, а не дикий вид з Карпат;
- Інші рослини, які зрідка асоціюють з червоною рутою: ясенець білий (Dictamnus albus), золототисячник, материнка звичайна тощо. Але ці версії мають найменше підтверджень.
Отже, хоча в народі червоною рутою називають різні рослини, найбільш вірогідно, що в легендах і піснях мається на увазі саме рододендрон миртолистий. Тому далі ми детальніше розглянемо саме цей вид.
Рододендрон миртолистий – наукові факти про червону руту
Рододендрон миртолистий, він же червона рута – це вічнозелений сланкий чагарничок з родини вересових. Офіційна латинська назва цього виду – Rhododendron myrtifolium. Родова назва Rhododendron означає “дерево-троянда”, а видовий епітет myrtifolium перекладається як “миртолистий” і вказує на схожість листків рослини з листям мирта.
Рододендрон миртолистий природно росте лише в Українських Карпатах на висоті 1400-2000 м над рівнем моря. Його можна зустріти на гірських схилах, кам’янистих розсипах, вздовж потічків в Івано-Франківській і Закарпатській областях. Найбільші зарості червоної рути знаходяться в Чорногорі, Горганах, Мармароському масиві.
Це низькорослий сланкий чагарничок заввишки 10-30 см. Його гнучке гіллясте стебло стелиться по землі. Листки рододендрона невеликі (1-2 см), еліптичної форми, зверху темно-зелені блискучі, знизу іржаво-коричневі, зимують на рослині 2-3 роки.

Квітки рододендрона миртолистого дзвоникоподібні, зібрані в негусті суцвіття по 3-10 штук. Їхні пелюстки яскраво-рожеві або малинові, рідше – білі. Квітне червона рута в червні-липні протягом 20-30 днів.
Коли відцвітає, на місці квіток утворюються плоди – невеликі довгасті коробочки. В кожній з них дозріває численне дрібне насіння. Але розмножується рододендрон переважно вегетативно – відводками та укоріненням сланких пагонів.
Як і інші рододендрони, червона рута полюбляє кислі ґрунти, багаті на перегній. Росте в субальпійських і гірських хвойних лісах, на галявинах і узліссях, серед заростей криволісся.
Червона рута – рідкісна лікарська рослина
Крім того, що рододендрон миртолистий є легендарною квіткою Карпат, він має й цінні лікарські властивості. Тому червону руту здавна використовували в народній медицині горян.
Усі частини рослини – листки, квіти, пагони – містять біологічно активні речовини: флавоноїди, ефірні олії, дубильні речовини, органічні кислоти тощо. Завдяки цим компонентам червона рута має протизапальну, сечогінну, ранозагоювальну, заспокійливу та тонізуючу дію.
Найчастіше рододендрон миртолистий використовували як:
- Протизапальний і знеболюючий засіб при ревматизмі, подагрі, артритах;
- Сечогінний засіб при захворюваннях нирок і сечовивідних шляхів;
- Заспокійливий засіб при нервовому збудженні, безсонні, стресах;
- Ранозагоювальний засіб при трофічних виразках, опіках, ранах;
- Загальнозміцнюючий засіб для покращення самопочуття.
Для лікування використовували настої, відвари та настоянки з листків і квіток рослини. Також сухі подрібнені частини рододендрона додавали до цілющих купелей.
Однак, незважаючи на цінні властивості, вживати препарати на основі червоної рути слід дуже обережно і лише під наглядом лікаря. Адже рододендрон миртолистий містить і отруйні речовини, які в надмірній кількості можуть викликати важкі отруєння. Категорично не можна самостійно призначати собі препарати червоної рути!
Червона рута потребує охорони
На жаль, через свою привабливість і популярність в народі рододендрон миртолистий став жертвою надмірного збору. Люди масово зривають гілки червоної рути під час цвітіння, викопують її для пересадки на присадибні ділянки, витоптують під час сходжень на гірські вершини.
Через скорочення чисельності рододендрон миртолистий занесено до Червоної книги України. Зривати його суворо заборонено і карається штрафами. Тому червоною рутою можна лише милуватися в природі, а не приносити додому.
Збереження осередків червоної рути є важливим завданням природоохоронців. Для цього в Карпатах створено кілька заповідників і національних природних парків, де охороняються місця зростання цієї рідкісної рослини. Там прокладено спеціальні екологічні стежки, які дають змогу помилуватися заростями квітучого рододендрона, не пошкоджуючи його.
Висновок
Червона рута – ніжна і загадкова квітка Карпат, овіяна легендами і оспівана в піснях. Хоча достеменно невідомо, яку саме рослину називали цим ім’ям у давнину, зараз червоною рутою найчастіше вважають рододендрон миртолистий – рідкісний вид з родини вересових.
Своїми яскраво-рожевими квітами, що рясно вкривають схили гір на початку літа, рододендрон миртолистий надихав горян на створення легенд про чарівні властивості цієї квітки. Її вважали символом кохання, вірності та надії.
Крім поетичної слави, червона рута виявилася і цінною лікарською рослиною. Однак через загрозу зникнення збирати її в Карпатах зараз суворо заборонено. Сучасне призначення червоної рути – прикрашати гірські схили і надихати митців на нові твори. Тож ми повинні зберегти цю легендарну квітку в природі та культурі і передати цю естафету наступним поколінням.